Mặc dù chỉ mất khoảng 45 phút để bay từ thành phố Hồ Chí Minh đến Côn Sơn nhưng đây dường như là một hòn đảo chưa được nhiều người biết đến, đặc biệt là các du khách phương Tây.

Côn Sơn là một trong những đảo lớn nhất trong quần đảo Côn Đảo, nằm ở tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu, Việt Nam. Đảo nhỏ chỉ có khoảng 5.000 dân cư với hai bộ đèn giao thông duy nhất và mội lối đi dạo bên bờ biển. Đến thăm hòn đảo này, bạn sẽ cảm giác như quay ngược về thời gian với nét đẹp thiên nhiên thô sơ, hùng vĩ mà vô cùng yên bình.

Mặc dù không quá xa khi đi từ thành phố Hồ Chí Minh nhưng “thiên đường” Côn Sơn lại là một thế giới cách xa với những cung đường du lịch nổi tiếng. Nơi đây hiện còn lưu giữ được nét đẹp hoang sơ, khá khuất nẻo so với những thành phố du lịch phát triển như Nha Trang hay những bãi biển sôi động ở Phú Quốc.

Tuy nhiên, Côn Sơn sẽ không còn mãi vắng vẻ như vậy bởi khu nghỉ dưỡng đầu tiên Six Senses Con Dao đẳng cấp đã được mở tại Vịnh Đất Đốc trên bờ biển phía đông của hòn đảo vào năm 2010, bên cạnh đó nhiều resort và khách sạn cũng đang chuẩn bị được đầu tư xây dựng để phát triển hòn đảo này.

Hiện tại, hầu hết du khách đến đây đều là người Việt Nam, họ đến để tưởng nhớ về một thời oai hùng của dân tộc. Được biết đến như “Đảo Quỷ” của Đông Nam Á, Côn Sơn từng là thuộc địa hình sự được sử dụng để tra tấn, giam giữ và hành hình tàn bạo của thực dân Pháp và sau đó là cuộc chiến tranh Việt Nam. Người Pháp đã bắt giam 914 người và ép họ làm việc đến chết để xây dựng đê chắn sóng cho đảo. Trong khi ấy, các tù nhân trong Chiến tranh Việt Nam lại bị nhốt trong các “chuồng cọp” đáng sợ mà ở đó người cộng sản hoặc bị tình nghi là cộng sản bị trói xuống hố bê tông có song sắt bên trên bẩn thỉu và chật chội.

Cho đến nay, các bức tường chính của nhà tù vẫn còn tồn tại ở lối vào thị trấn như một lời nhắc nhở thường xuyên về lịch sử kiên cường của những người con yêu nước. Các nhà giam và nghĩa trang cũng trở thành nơi viếng thăm hàng nghìn người Việt Nam đã chịu đựng và hy sinh trên hòn đảo trong khoảng thời gian từ 1862 đến 1975.

Mặc dù những ký ức kinh hoàng vẫn còn lưu lại nhưng cuộc sống hiện đại ở trên đảo lại vô cùng thoải mái và thong thả. Phần đồi dốc nhiều cây xanh của Côn Sơn được bao quanh bởi bãi biển ấm áp nước xanh ngọc và những rạn san hô tươi mát. Các cây phượng đỏ và hoa giấy tô điểm thêm màu sắc cho cánh rừng, cây đại và cây mộc lan chạy dọc theo đại lộ rộng và yên tĩnh tạo nên khung cảnh sống động và nên thơ.

Tại đây, chỉ có một con đường duy nhất bao quanh hòn đảo, bạn có thể đi xe máy dọc theo bờ biển dẫn đến các ao hoa sen cạnh vách núi và những bãi biển cát trắng tiếp nối nhau. Càng đi vẻ đẹp của Côn Sơn càng mở ra như một bức tranh đẹp không có điểm dừng khiến ta như lạc vào một xứ sở hoang vắng mà hùng vĩ, nên thơ. Những bãi biển ở Côn Sơn đều rất yên ả, nước sạch và trong vắt, vô cùng hoàn hảo để đắm mình vào làn nước và tận hưởng không gian đất trời.

Hòn đảo sẽ bắt đầu trở nên nhộn nhịp hơn khi khu chợ mở cửa. Tại đây có vô số hải sản tươi sống như mực ống, cua, trai, sò và các loại hoa quả như chuối, xoài thanh long, … Bên trong chợ thấp thoáng bóng dáng những người lính trẻ với màu áo xanh đặc trưng ngồi trên những chiếc ghế nhựa và thưởng thức bữa ăn sáng như bún riêu, bún thịt nướng dưới ánh nắng êm dịu. Côn Sơn không chỉ đẹp ở cảnh vật mà còn đẹp ở khung cảnh sinh hoạt của người dân nơi đây. Chợ thường họp khá sớm và tan cũng sớm, chỉ đến tầm 9h sáng thì chợ đã tan và đến trưa thì chợ vắng tanh.

Đến khoảng 2 giờ chiều, các chủ quán sẽ đến và bán các món ăn chiều như bánh mì thịt nướng, nước mía và bánh tráng. Sau hai giờ, chợ lại trở nên vắng vẻ và ít người qua lại. Bởi vậy nếu đến du lịch hòn đảo này thì bạn nên đi chợ vào sáng sớm hoặc đầu giờ chiều để không bỏ lỡ hết những món ăn đặc sản nơi đây.

Nếu ở đất liền, bạn sẽ thấy tàu thuyền đi lại liên tục, và nếu có mong muốn ngắm kĩ hơn các vùng vịnh thì hãy hỏi những người dân vào buổi tối để xin đi nhờ chuyến tàu sáng sớm hôm sau cùng những người ngư dân. Chậm rãi rời cảng với chiếc thuyền cũ sơn xanh và vàng, người ngư dân sẽ đưa bạn đi qua những vùng vịnh và rạn san hô của những hòn đảo nhỏ ngoài khơi. Bạn cũng có thể chuẩn bị ống thở và kính lặn để khám phá đại dương với những sinh vật tuyệt đẹp dưới biển.

Khi cái nóng của ngày trôi qua, nhiều du khách lựa chọn khám phá hòn đảo bằng xe máy. Tại vịnh An Hải, cách thị trấn Côn Sơn khoảng 1km về phía Nam, những người mò ngọc trai và ngư dân cất giữ những chiếc thuyền thúng (loại thuyền tròn, bằng tre, được trám bằng nhựa cây cọ và di chuyển bằng mái chèo) trên bờ, nơi đây mang vẻ đẹp đặc trưng của miền biển.

Đi thêm 6km nữa dọc theo đường Vịnh cho đến khi ta thấy mũi cực nam của đảo, tại đây hướng mắt về mọi phía, bạn có thể thấy quần Đảo phía Đông, cảng và thị trấn Côn Sơn ở phía Bắc với những vùng đất lởm chởm đá của đảo ở phía Tây. Bạn có thể nhìn bao quát toàn bộ khung cảnh của vùng đất này.

Vào buổi tối, những nơi dạo chơi bên bờ biển của thị trấn Côn Sơn trở thành trung tâm sinh hoạt của cả hòn đảo. Bầu trời dần chuyển sang hồng và những chiếc xe đồ nướng hấp dẫn với ngô nướng, thịt gà và thịt heo xiên nướng được bày bán. Dải đất ven biển dần chật ních người. Nhiều du khách, chủ yếu là du khách Việt Nam thường tránh đi bãi tắm vào ban ngày mà tới đây vào lúc sẩm tối để ngâm mình trong làn nước xanh và ngắm nhìn hoàng hôn. Phía bên đường đối diện, các biệt thự từ thời Pháp cũ kĩ vẫn tồn tại tạo nên nét cổ kính cho Côn Sơn về tối. Nhà soạn nhạc người Pháp Camille Saint Saens từng hoàn tất bản nhạc kịch Brunhilda của mình tại khu biệt thự này vào năm 1895, ngày nay tòa nhà đó trở thành quán cà phê Côn Sơn nơi chỉ có đồ uống là bia, kem và cà phê Việt Nam.

Nếu như buổi sáng Côn Sơn mang vẻ đẹp yên bình và yên ả thì buổi tối nơi đây lại náo nhiệt và nhộn nhịp hơn đôi chút dù vẫng mang nét gì đó nhẹ nhàng, thư thả. Về đêm, một phiên chợ sẽ được tụ họp ở phố Trần Huy Liệu, cách hai ngã tư về phía Đônng, những chiếc ghế và bàn gấp của người bán hàng chiếm hầu hết con phố. Bia được bày bán khắp nơi và các quán ben đường nướng trai, sò, tôm, cua, mực ống, những hải sản mà họ đánh bắt được thơm lừng. Tận hưởng không khí với đồ nhậu tươi ngon như vậy sẽ vô cùng tuyệt vời và chắc chắn bạn sẽ cảm thấy lưu luyến không muốn rời xa hòn đảo.

Vẻ đẹp của Côn Sơn như một chốn thiên đường trên biển để cho bất cứ ai khi đến đây có thể thư giãn tâm hồn và thả mình vào với vẻ đẹp thiên nhiên và con người.

Kim Ngọc

Theo BBC Travel